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lundi 7 juin 2010 Publié par Peach 0 commentaires
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Pourquoi je déteste Mario Kart

jeudi 3 juin 2010 Publié par Peach 2 commentaires
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Après les MMO, c'est au tour de Mario Kart (toute la série, tant qu'à faire), de se faire descendre ! Même si j'ai pu passer (et passerai sûrement encore) des bons moments sur Mario Kart, je finis toujours par détester ce titre.



Un horrible choix de design

Combien d'entre vous se sont fait exploser sur la ligne d'arrivée ? Moi, cela m'arrive toujours... Mais c'est voulu par les designers du jeu. En effet, Mario Kart utilise une fonctionnalité bien moche appelée : "Negative feedback loop".
Une negaquoi ?

Les "feedback loop"

Il existe 3 boucles de retour ("feedback loop") : négative, positive et neutre. En gros, l'ordinateur vérifie un événement précis, il obtient un résultat, ensuite ce résultat est modifié (en fonction du type de feedback) pour arriver au résultat voulu. 

Par exemple :

Le negative feedback, ma raison de détester Mario kart, a pour but de favoriser les perdants, et de mettre des bâtons dans les roues du gagnant. Ainsi, si vous avez la première place, vous aurez toujours des bonus ridicules et inutiles (carapaces vertes et bananes, bonjour), alors que les derniers auront des bonus leur permettant de remonter rapidement (transformation en missile), ou de détruire le premier (carapaces bleues).

Le positive feedback, quant à lui favorise les gagnants. Ïl donne par exemple un bonus à l'équipe gagnante. C'est le cas de TF2 : les membres de l'équipe contrôlant le plus de points vont respawn plus rapidement.

Le feedback neutre, de son côté correspond à l'absence de "feedback loop". Modnation Racers, par exemple donne des power-ups de façon totalement "aléatoire".



Mario Kart aura votre peau

Si vous êtes sensibles comme moi, alors je vous conseille fortement d'arrêter Mario Kart et de passer à Modnation Racers. Finies les frustrations, seul votre pilotage sera récompensé... Certes, il y a aussi des power-ups mais ces derniers influencent beaucoup moins le jeu, et ce même si vous avez la poisse. A tous les frustrés (à raison) de Mario Kart, foncez acheter Modnation Racers.

PS : ce billet n'est aucunement sponsorisé.

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Les MMO sont lamentables, WoW est leur Roi

lundi 31 mai 2010 Publié par Peach 2 commentaires
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Aujourd'hui, j'ai envie de taper sur les MMO, surtout sur World of Warcraft. Presque 12 millions de joueurs ! Disons 8 à 10 millions de comptes actifs en enlevant les cultivateurs ("farmer") d'or. C'est énorme, Farmville, n'a qu'à bien se tenir...

Qu'est-ce qu'un MMO ?

Aujourd'hui tout le monde sait ce qu'est un MMO : un jeu en ligne massivement multijoueur. Venant d'EverQuest (principalement) j'ai toujours été choqué par certains éléments des MMO actuels (et mêmes des "dernières" extensions d'EverQuest). Prenons l'exemple de WoW, un MMO que je déteste tout particulièrement.

Plus on est de fous, plus on rit

Si on en croit le proverbe, alors on ne doit pas beaucoup rire dans Monde de GuerreForgée... Expliquez-moi comment on peut jouer à un jeu -massivement- multijoueur en faisant 95% d'instances ? Les instances, c'est le mal ! Je veux jouer à un MMO et croiser des milliers de personnes sur mon serveur, je veux être en concurrence avec les milliers de joueurs présents. Cela veut dire un seul boss pour tout le serveur : un seul Ragnaros pour tout le monde, qui poperait tous les 3 ou 4 jours...



Cela impliquerait une dynamique de jeu différente. Il faudrait soit connaitre le repop (ie: le moment précis auquel Ragnaros va apparaître dans le jeu) et être présent à ce moment-là, soit avoir un perso logué à cet endroit précis, soit vider la zone pour aller voir.
En général la seconde solution est utilisée, un perso "à la con" est créé sur un compte d'un des membres de la guilde, on lui fait gagner des niveaux rapidement, et on l'amène pas loin du spot de Ragnaros où il restera à vie.
Une fois que Ragnaros est "up", il faut mobiliser la guilde, et arriver le plus vite possible pour ne pas risquer de se faire voler ce boss par une autre guilde, et là : ça devient intéressant !

Dans World of Warcraft, les instances prédominent... Pire que cela, au départ les instances se faisaient à 40.. aujourd'hui elles se jouent à 25, voire 10 !
Autre point troublant, les MMO actuels peuvent se "solo" du début à la fin... Franchement, c'est une blague ?

Jouer à un MMO sur des serveurs surpeuplés pour finir à 10 en raid et faire de l'XP en solo, c'est assez moche.

Les MMO c'est trop simple

Oubliez vos réflexes de Quaker et les 200 actions par minute sous War3, les MMO ça liquéfie.


A noter tout de même, le PvE et le PvP sont très différents... et ne demandent pas les mêmes aptitudes. Le PvP est beaucoup plus intense et demande un peu plus de "skillz" que du PvE... Ceci-dit, si vous casser de l'humain, je vous conseille un bon FPS, ou même un RTS.

Les interfaces "custom" et les "addons"

Non seulement WoW est simpliste, mais en plus de cela il existe des "addons" et/ou interfaces "custom" dans lesquels apparaissent des informations supplémentaires. Grâce à ces gadgets, plus besoin de réfléchir, ni même de connaître le jeu : il suffit de lire les instructions et de les suivre.



Localiser : oui mais quoi ?


Comme vous l'avez sûrement remarqué, Blizzard (ou Vivendi Universal Europe) a décidé de localiser tout l'univers de WoW ! Tout sauf le titre... Pourtant la localisation est un business dans lequel il faut -absolument- être cohérent :

Très cher Wow-Europe,

La prochaine fois que tu iras dans Coeur de Magma pour tuer Ragnaros, avec tes petites armes aux noms à la con tout bien localisés, pense à la cohérence avec ton titre non traduit. De plus, sache que la localisation des noms propres est loin d'être indispensable. Pis, elle nuit souvent à la qualité finale d'un produit.

Cordialement,
Peach

Voilà, Blizzard averti de mes pensées par la magie du pingback. En parlant de localisation, je tiens à vous rappeler que si vous jouez à WoW alors vous pouvez travailler chez Blizzard pour 0 kopek. Et ça, c'est vraiment beau !

Vous l'aurez compris, je n'aime pas les MMO. Enfin, je ne les aime plus. EverQuest restera dans mon coeur à  jamais, suivi par Vanguard... Pour les autres (et surtout les actuels / futurs), qu'ils crèvent !
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Travailler chez Nintendo

vendredi 28 mai 2010 Publié par Peach 3 commentaires
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Travailler chez Nintendo, vous en rêviez ? Désolé de casser vos petits rêves moites, mais bosser chez Nintendo c'est l'enfer. Je m'explique.


Tout d'abord, nous parlons de Nintendo of Europe (et hop un pingback, en espérant que mon article leur arrive en plein dans les dents), basé à Francfort sur le Main en Allemagne.
Pourquoi est-ce si nul de bosser là-bas ?

Les horaires. 

La journée débute à 8H45, pause de la matinée de 10H00 à 10H10, déjeuner de 30 minutes soit à 12H00 soit à 12H30 (fonction de la salle où vous travaillez). Ensuite pause de 15H00 à 15H10, fin des "cours", 17H17.
Votre arrivée, votre départ, ainsi que chaque pause doivent être "badgés". C'est à dire que chaque testeur doit passer sa carte magnétique devant la "badgeuse" (= pointeuse) 8 fois par jour... Une (1)  minute de retard et vous serez convoqué chez le patron pour vous expliquer. Trois (3) retards de ce type (donc une seule et unique minute) et vous serez viré.

L'ambiance.

Il s'agit d'effectuer des tests de localisation. En gros, vous devez lire l'intégralité du texte présent dans un jeu et vous assurer qu'il est correct (bonnes traductions, absence de faute de grammaire, de ponctuation, etc.). Assez fréquemment un jeu est retardé. C'est à dire que vous devez attendre plusieurs heures (ou jours) avant de recevoir un jeu fonctionnel sur lequel travailler. Durant cette période : interdiction de "jouer", lire un magazine, ou surfer sur le net. Vous devez attendre les bras croisés que le jeu arrive... et relire les procédures de test. Pas de bavardage non plus, encore moins d'aller retour incessants entre les toilettes (le seul endroit où se reposer sans pointer) et votre "bureau".



Les moyens.

Ici, pas de gros moyens. Pas de bureau attitré. Pas de PC attitré. Et surtout... un PC pour deux (2) testeurs. L'un entre un bug sur le PC, l'autre attend que le PC soit libre pour entrer son bug.
Vous voulez (ou devez) faire une capture d'écran pour expliquer un bug ? Pas de problème : un appareil photo traine dans la salle. Trouvez-le, trouvez des piles, et faites votre photo sous la table (pour éviter le reflets des néons).

Le respect des employés.

Ici encore, les critères sont bas. Extrêmement bas. Vous pouvez entrer des bugs dans le logiciel dédié, mais n'avez pas le droit d'éditer votre bug. Une petite faute de frappe et vous êtes obligé d'aller voir le chef de projet (qui semble toujours débordé) pour lui demander d'éditer votre bug.
Vous voulez utilisez Internet au boulot ? Oubliez ! C'est formellement (et tacitement) interdit. Il est même "impossible" de s'y connecter, les ports étant bloqués. Ceci-dit, il existe des moyens de contourner ces protections, mais attention si on vous prend la main dans le sac, vous serez viré sur-le-champ, et "black listé" (j'y reviendrai).

Les contrats.

Tous les testeurs entrent chez Nintendo par le biais d'agence d'interim. Rien de choquant. Je ne devrais pas dire cela, mais EA et Vault font exactement la même chose, et ce ne sont pas les seuls.
Les contrats dans le monde du JV (plus particulièrement du test)sont réputés pour être assez mauvais (plein d'heures, peu de sous). Chez Nintendo, comptez entre 1000€ et 1500€ net / mois, à raison de 40 (environ ?) heures par semaine (faites le calcul exact avec les horaires). Ce qui est plutôt pas mal.... si vous gagnez 1500€. Pourquoi une telle différence ? Simplement parce qu'il y a plusieurs agences d'Interim (dont Fitarbeiten, Alpha, RKM, Adecco, etc.). Toutes offrent un salaire différent... et une fois signé avec l'une d'elle impossible d'en changer... Nintendo n'aime pas ça, et refusera de vous ré-embaucher.
Concernant les contrats, ils sont plutôt précaires. Soit un CDD de 3 mois renouvelables. Soit un faux CDI, qui dit que vous êtes embauché en CDI "aussi longtemps qu'il y a du travail pour vous". Cela peut durer 2 ans, comme 2 jours.
Avec ce type de contrat (et aussi avec les CDD renouvelables) attendez-vous à flippez à chaque fin de projet. la grande question que tout le monde se pose constamment : "Aurais-je du taff après ce projet ?" et la réponse que toute personne ayant bossé chez Nintendo connait : "With Nintendo you never know".

Cerise sur le gâteau.

Je parlais de testeurs virés black listés, mais de quoi s'agit-il ? Certains testeurs se sont fait virer pour des raisons plus ou moins valables, et étant considérés comme des éléments "dangereux" (pour avoir contesté la décision) leur photo a été placardée à l'entrée des locaux, où le gardien avait pour ordre de les virer manu militari s'ils essayaient de revenir.

Bref.. que de bonnes choses. Si jamais on vous propose un job là-bas, n'hésitez pas à répondre poliment :

Du fait de la situation de cette fin de siècle, on se doit de se remémorer la majorité des problématiques envisageables.
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